ひとくちにビタミンAと言っていますが、動物性食品に含まれるレチノールと、緑黄色野菜に含まれているカロチンの２種類があります。レチノールは初めからビタミンAの形をしていますが、カロチンは体内に吸収されてからビタミンAに変わります。カロチンはレチノールに比べると吸収されにくいのですが、油と一緒にとると吸収されやすくなります。例えば、ほうれん草は茹でて食べるよりもバター炒めにした方がβ−カロチンがたくさん吸収できる。

ビタミンDはカルシウムの吸収を良くし、骨を丈夫にするために大切なビタミンです。そのため、成長期の子供（〜５才）には、大人の４倍のビタミンDが必要とされています｡ビタミンDは紫外線に当たることによって皮膚で合成されるので、普段から日光に当たっている人は不足を心配する必要はあまりありませんが、日光に当たる機会の少ない人は食事から多めに摂るように心がけると良いでしょう。
ビタミンDが不足すると、乳幼児ではくる病、大人では骨軟化症や骨粗しょう症になる可能性があります。

ビタミンEの主な働きに、抗酸化作用があります。体内における酸化とは、呼吸とともに入ってきた酸素が活性酸素という形に変化し私たちの体の細胞を傷つける働きで、抗酸化とは、酸化に対抗する働き、つまり体を活性酸素の害から守る働きです。例えば血液中の悪玉コレステロール（LDL）が酸化されると酸化型(酸化LDL)に変わります。この酸化LDLが血管壁にへばりつくことによって、動脈硬化が起こるのです。ビタミンEは、LDLが酸化LDLになるのを防ぎます。つまり、動脈硬化を予防し、心疾患、脳卒中などの生活習慣病を防ぐ効果が期待できます。
また、年をとると、肌などにしみが増えます。これは脂質の酸化によってできた過酸化脂質にタンパク質がくっついてできたもので、老人斑と呼ばれます｡ビタミンEを摂取していれば、過酸化脂質の生成を抑え、しみを防ぐことができるかもしれません。

ビタミンKは、出血した時などに血液を固めるのを助ける物質（プロトロンビンなど）の合成に不可欠です｡一方、血液の凝固を抑える働きもあり、血液の凝固を必要に応じて調整し、バランスをとる大切な栄養素なのです。
また、ビタミンKはカルシウムの代謝にも関係しています。ビタミンKはカルシウムが骨にくっつくのを助けるタンパク質の合成に必要です。また、骨からカルシウムが流出するのを防ぐので、骨の健康にはなくてはならない栄養素です。

ビタミンB群には、８種類のビタミン（ビタミンB1、B2、B6、B12、ナイアシン、パントテン酸、葉酸、ビオチン）があります。B群のビタミンはお互いに協力関係をもちながら、様々な物質代謝に関わっているためビタミンB群とひとまとめにされるのです。摂取されたビタミンB群は、小腸から吸収されて体内を巡り、体内すべての細胞にエネルギーを供給するために働きます。

ビタミンCは、不足すると壊血病（血管がもろくなって、歯ぐきや内臓などから出血が起こり、やがて死に至る病）が起きることから発見されました。ビタミンCの主な役割の一つはコラーゲンの生成を促進することです。コラーゲンは骨や皮膚の主要な成分で、歯ぐき、血管、骨や歯などの成長と傷の修復に大切な物質なので、ビタミンCが不足すると壊血病まではいかなくても、歯ぐきから出血したり、肌のはりが無くなったりします。
また、ビタミンE同様抗酸化ビタミンの代表的存在で、体の老化やがんなどの生活習慣病を防ぐなど、様々な面で病気予防に役立つと考えられています｡
現代人と切っても切り離せない関係にあるストレスに対しても、ビタミンCが働きます｡私たちはストレスを感じると、それに対抗するためにホルモンを分泌し、エネルギーを増産して乗り切ろうとします｡このホルモンを作るのにビタミンCが必要なのです｡ストレスの多い人はビタミンCの消耗が激しくなりますので、注意してとるようにすると良いでしょう｡

大人のからだの中には約１kg、1〜10歳の子どもでは体重１kgあたり10.0〜12.7gのカルシウムが体の中にありますが、大部分は骨や歯に存在し、骨格を保っています。また、残りは血液や筋肉中に存在し、心筋の収縮を増して心臓の規則正しい働きを助けたり、刺激に対する神経の感受性を静めて過敏になるのを防いだり、細胞の分裂に関係して成長を促すなど、からだの機能のほとんどに関係した大切な栄養素なのです。

大人のからだの中には約３〜５ｇの鉄がありますが、そのうち７割程度は血液中のヘモグロビンの構成成分となっています。そして、体内の各器官に酸素を運び、不要になった二酸化炭素を運び出します。また、残りの３割程度は筋肉の中で体内のいろいろな反応を助けたり、肝臓・脾臓・骨髄などに貯蔵鉄として貯えられます。

骨や歯はカルシウムだけでできていると思っていませんか？実は、リンもしっかりした骨に必要不可欠な大切なミネラルです。リンの多くはカルシウムと結合したリン酸カルシウムの形で骨や歯に存在します。
リンは植物性食品にも動物性食品にも含まれているので、普通の食生活では不足することはほとんどなく、むしろ最近ではリンの過剰が問題になっています｡リンは適量ではカルシウムの吸収を助けますが、過剰になると反対にカルシウムの吸収をじゃまします。カルシウムとリンの割合は１：１が理想といわれていますが、日本人は慢性的にカルシウム不足状態にあり、一方で加工食品にリンを含む添加物が多用されているため、このバランスが悪くなっているのです｡

マグネシウムはミネラルの一種です。私たちの体内に存在するマグネシウムの約60%は、骨に貯蔵されており、マグネシウムが欠乏すると骨からマグネシウムが溶け出して利用されます。主な働きとしては、エネルギー産生などの酵素反応に関係し新陳代謝を調節したり、細胞内外のカリウムとナトリウムのバランスの調節をしたり 、カルシウムの骨からの溶出を防ぐなどがあります。
マグネシウムが不足すると心臓疾患を引き起こしたり、筋肉痛やけいれん・ふるえなどが起こる事もあります｡和食などを食べていれば通常の食事で不足することはありませんが、野菜嫌いの人、激しいスポーツをする人、妊娠中の人などは積極的に摂ると良いでしょう｡

ミネラルの一種であるナトリウムを、私たちは主として食塩の形で摂り入れています。ナトリウムはカリウムとともに細胞膜の浸透圧を調節し、細胞内外の水分や物質の交換をコントロールしています。つまり、私たちの生命の営みに欠かすことのできないものなのです。
下痢や嘔吐が続く時はナトリウム不足にも注意が必要ですが、通常の食生活では欠乏症は心配することはありません｡むしろ心配されるのは過剰症です｡本来、ナトリウムは摂取量が多いと尿から排泄されるので過剰症の心配はないのですが、慢性的にナトリウムを摂りすぎていると、動脈硬化、高血圧、胃潰瘍などの危険性が高くなります。特に日本人は、塩分含量の多いみそ・しょうゆを多用した和食をよく食べるので、厚生労働省の勧める食塩１日10g以下という目標が守れていません。調味料の塩分含量を知って使いすぎには気をつけましょう。

カリウムはナトリウムと関連の深いミネラルです。私たちの体内では細胞内にカリウム、細胞外にナトリウムが多く存在し、細胞内外の濃度差のバランスを一定にしています。血液中に存在するカリウムに対してナトリウムが増えすぎると水分が血管内に入り、血圧を高くします｡カリウムとナトリウムがバランスよく摂れていれば、血圧が正常に保たれます。日本人は通常ナトリウムを多く摂取しがちなのでカリウムを意識して多くとらなければなりません。

貧血というと鉄不足を思い浮かべますが、実はミネラルの一種である銅も深く関わっているのです。鉄は酸素を運搬するヘモグロビンの構成成分であり、ヘモグロビンが不足すると貧血になります。ところが、鉄がヘモグロビンに結合するためには銅が必要なのです。つまり、鉄が十分に足りていても銅が不足しているとヘモグロビンが生成されず貧血が起こるというわけです。
また、銅はメラニン色素を作るのに必要な酵素の成分なので、不足すると、髪や皮膚の色が抜けたりする事があるようです。コラーゲンの生成にも関係しているので、銅の不足は骨粗鬆症や血管壁がもろくなって起こる動脈硬化などにも関係してきます｡

ヨウ素は、子どもには特に大切なミネラルです。細胞の新陳代謝を活発にする働きがある甲状腺ホルモンの原料となるほか、たんぱく質合成作用に関連して身体的・精神的な発達を促します。ほかにも、皮膚や髪を健康に保つなど、多様な作用をもっています。
世界的にみると不足しがちといわれているミネラルのひとつですが、海産物を多く摂取している日本人にはヨウ素不足はほとんどみられません。ヨウ素は不足しても過剰に摂取しても、甲状腺腫が発生する危険性があるので、適度に摂取することが望ましいと言えます。

マンガンはさまざまな酵素の働きを助けるミネラルです｡骨や歯を丈夫にする結合組織は、マンガンが関与する酵素がないと作ることができないので、成長期にマンガンが不足すると子どもの発育不全がみられます。また、糖質や脂質、たんぱく質の代謝や、たんぱく質の合成、エネルギーの産生にも関係しています。
マンガンは通常の食事をしていれば欠乏症はめったにみられないので、そんなに神経質になる必要はありません。

ミネラルの一種であるセレンは、体内で過酸化脂質を分解する酵素の構成成分であり、また抗酸化作用によって細胞の酸化を防ぐ働きなどが重要です｡このような働きで、老化の進行を遅らせる、心疾患・がんなどの予防に役立つと期待されています。
日本人は、魚介類や穀類から一日およそ100μgのセレンをとっているため、欠乏症の心配はありません。むしろ、錠剤などからの安易な摂取による過剰症に注意すべきでしょう｡

栄養素の中であまり知られていない亜鉛ですが、実は私たちの体にとって、とても大切な働きをするミネラルです。私たちの体は、日々新しい細胞を作っていますが、亜鉛は細胞の生成や体の成長に欠かせないミネラルなので、特に成長期の子どもには大切です｡その他にも性機能の発達や免疫機能に関与したり、味覚を正常に保つなど様々な働きがあります。

クロムは肝臓・腎臓・血液・脾臓に存在するミネラルです。クロムは血糖値を下げるホルモンであるインスリンと結びついて糖質の代謝を活性化し、血糖値を下げる働きがあります。また、脂質の代謝を活発にし、コレステロール､動脈硬化や高血圧などとの関係も注目されています｡
クロムは穀類・肉類・魚類など、幅広い食品に含まれているので通常の食生活で不足することはありません

ミネラルの一種であるモリブデンは代謝に関係する酵素の構成成分で、糖質や脂質の代謝を助けるほか、鉄の利用を高めて、貧血予防の働きもします。
通常の食生活において過剰や不足の心配はありません。

アスタキサンチンとは、鮭やイクラ、エビ、カニなどに含まれる赤色色素。カロテノイドの一種。強力な抗酸化作用があり、ビタミンＥの数百倍とも言われている。特に血液中のＬＤＬコレステロールの酸化を抑える作用が強い。さらに、肌荒れやシワ予防、シミの抑制などにも効果があり美容界にも注目されている成分

ゼアキサンチンとは、パパイヤやマンゴー、ほうれん草などに含まれている黄色色素。カロテノイドの一種。目の網膜などに存在しており、主に目における抗酸化作用があるとされている

クリプトキサンチンとは、柑橘類やトウモロコシなどに含まれている黄色色素。カロテノイドの一種。強い抗ガン作用があることで注目されている

ルテインとは、緑黄色野菜に多く含まれている赤や黄色の色素成分。 カロテノイドの一種

リコピンとは、トマトやスイカ、柿などに含まれる赤色色素。カロテノイドの一種

アミノ酸のうち、ロイシン、イソロイシン、リジン、フェニルアラニン、メチオニン、スレオニン、バリン、ヒスチジン、トリプトファンの９種類を必須アミノ酸という

アミノ酸のうち、リジン、アラニン、プロリン、アルギニンの４つを燃焼系アミノ酸という

アミノ酸のうち、バリン、ロイシン（＝ＢＣＡＡ：分岐鎖アミノ酸）、イソロイシンは筋肉を構成するタンパク質に多く含まれている成分

アミノ酸のうち、バリン、ロイシン、イソロイシン、アルギニン、グルタミン酸、セリンは、脳細胞の強化に効果的だとされている。年齢と共に低下する脳細胞に働きかけ、脳細胞の低下を遅らせるとされる。

大豆ペプチドとは、大豆から抽出したタンパク質を酵素分解してできるペプチド。ペプチドとは、アミノ酸がいくつかつながった状態のものを指し、いわばタンパク質とアミノ酸の中間の状態をいう

ギャバ（GABA）とは、γ-アミノ酪酸（Gamma-Amino Butyric Acid）を省略した呼称でアミノ酸の一種。人間の脳などに多く存在しており、抑制系の神経伝達物質として重要な役割を果たしている。ギャバは、脳のパニックを落ち着かせたり、血圧や中性脂肪を抑える、肝臓や腎臓の機能を高めるなどの働きがあると言われている

タウリンとは、人体に最も多く含まれているアミノ酸で、体のあちこちに存在する重要なアミノ酸のひとつ

クレアチンとは、アルギニン、メチオニン、グリシンなどのアミノ酸から構成されるリン酸で、赤身の肉や魚に多く含まれている物質

Ｌカルニチンとは、肝臓や腎臓で、アミノ酸であるリジンとメチオニンから合成される栄養素

グルタミン酸とは、アミノ酸の一種で、２−アミノグルタル酸のこと。昆布のうまみ成分でもあり、現代では味の素などの化学調味料として使われている

システインとは、体内にもともと存在しているアミノ酸の一種

テアニンとは、別名グルタミン酸エチルアミドといい、アミノ酸の一種でグルタミン酸の誘導体

ラクトトリペプチド（ＬＴＰ）とは、乳タンパク質カゼインを原料とし、「Lact（乳から生まれた）Tri（３つの）Peptide（アミノ酸がつながったもの）」

プロテインとは、アミノ酸が結合してできるタンパク質のこと

コラーゲンとは、体内に膜のように構造体として存在しているタンパク質

ラクトフェリンとは、タンパク質の一種

乳清タンパクとは、簡単に言えばチーズの絞り汁で牛乳からチーズを作る時に生まれる成分

カゼイン（カゼインタンパク＝カゼインプロテイン）とは、牛乳の８０％を占めるタンパク質